DEFINICION DE ENFERMEDADES
Un enfermo es un ser humano que padece una enfermedad, sea consciente o no de su estado. Joan Riehl-Sisca define el rol del enfermo como «la posición que asume una persona cuando se siente enferma»
La forma en que un individuo percibe la salud y la enfermedad es un
fenómeno complejo y particular de como éste reacciona en conjunto y
enfrenta la situación en diferentes dimensiones de su personalidad
(emocional, racional, físico y espiritual por ejemplo). Así, cada
persona vivirá la experiencia de salud-enfermedad de manera diferente y
esto condicionará el significado que dé a tales experiencias.3
A pesar de las reacciones individuales, el entorno social y cultural
aporta un encuadre de tales reacciones, limitando su expresividad a
ciertas formas «culturalmente aceptables».
Siguiendo la misma línea, Sanz Ortiz expresa: «Cuando la persona
enferma, lo hace de forma integral, no en parcelas ni a plazos. Todos
los componentes del ser humano quedan alterados y cada uno de ellos
demanda sus propias necesidades. De tal forma que la enfermedad genera
síntomas físicos como el dolor y la disnea; síntomas psicoemocionales
como miedo, ansiedad, ira, depresión; necesidades espirituales como
sentimientos de culpa, de perdón, de paz interior; y demandas sociales
como consideración y no abandono.» (¿Qué es un enfermo?, en Farreras-Rozman: Medicina Interna, (1):50.)